有朋友咨询说，在铜基材使用环保化学镀镍液进行施镀，得到的镀层有什么特性呢？
我们这里所讲的化学镀镍是指酸性化学镀镍，酸性化学镀镍是用还原剂（如次亚磷酸钠）从水溶液中将镍离子催化还原为金属镍，并沉积到零件上去。沉积在零件上的镍对还原反应也起催化作用，因而可使还原反应自动维持下去（自催化还原），直至达到需要的厚度。零件取出，由于失去催化剂，还原反应就会停止。
这个原理跟电镀有很大的区别，后面有机会我们会讲到。
在化学镀镍过程中，还原剂，也就是次亚磷酸钠，本身也被还原，共同沉积到金属零件上去，因此所得镀层为二元合金，也就是所谓的镍-磷合金。
通过控制工艺参数，还可以控制镀层合金元素（磷）的含量。
那么化学镀镍磷层具有什么特点呢，它具有下面四个特点：
①因为化学镀层是靠还原剂，将溶液中金属离子还原沉积到零件上，所以呢，镀层厚度是非常均匀的，即使是形状复杂的工件（或者说有深孔、盲孔的工件），只要表面与镀液接触，镀液适当流动，也能获得厚度均匀的镀层。
②镀层是镍-磷合金，有很高的硬度，镀后可达到550-650 HK100，经过适当热处理，硬度可达到850-950 HK100 ，故镀层有很好的耐磨性。
③镀层有良好的耐蚀性，低磷镀层有很好的耐碱性介质腐蚀的能力，而高磷镀层是非晶结构，有很好的抗盐雾能力和耐酸性介质腐蚀性能。
那么在了解这么多之后，我们该如何选择合适的化学镀镍液呢？它需要具备沉积速度快，镀层均匀光亮，具有优异的硬度、耐磨性和防腐性能。而且它需要是环保型的，符合汽车行业的ELV条例。而比格莱的环保化学镀镍液Ni-809，可以满足上述所有需求。
当然，在铜基材上面进行化学镀镍，由于铜是惰性金属材料，在一般的NiSO4-H2PO2镀液体系中不能直接化学镀。需要用某种方法诱发初始沉积。有人认为需要使用离子钯活化，并且关心用钯活化之后，铜基材的内腔能否上镀到位的问题。这个也呼应了上面所说的特点①。
而关于离子钯，它也是比格莱的产品之一，后面的文章我们会讲到它的相关作用和应用范围。
