在电镀工艺的前处理阶段，传统酸洗工艺（盐酸等）通常用于去除工件表面的氧化层和铁锈。然而，这一工艺过程可能引发镀层的氢脆现象，明显影响电镀产品的力学性能和使用寿命。氢脆现象指材料在氢存在的情况下，其延展性和韧性明显降低，导致其脆性增加，容易在使用过程中发生断裂。
氢脆现象的形成机制
1. 氢原子的吸附与渗入：
在酸洗工艺的过程中，工件被浸入含有强酸（如硫酸、盐酸）的溶液中。酸洗时产生的大量氢离子在工件表面上部分还原为原子氢（H）。这些原子氢非常活跃，容易被工件表面吸附，并通过扩散作用渗入金属基体中。
2. 氢原子聚集与压力增加：
渗入金属基体的氢原子通常在晶界、位错或其他微观缺陷处聚集，逐渐形成氢分子。
这些氢分子在聚集过程中会形成内压力，使得金属基体在局部区域产生应力集中，导致材料的脆性增加。这种压力集中常常引发金属的开裂和断裂。
影响因素与防范措施
1. 酸洗时间：
酸洗时间过长会增加氢渗入的数量，从而增加氢脆的风险。为了减少氢脆现象，应该尽量缩短酸洗时间，以达到去除氧化层和铁锈的目的。
2. 酸洗温度：
较高的酸洗温度会加速氢的还原和渗入过程。因此，控制酸洗温度在合理范围内，有助于减少氢脆现象的发生。
3. 使用抑制剂：
在酸洗溶液中添加适当的抑制剂，可以有效减少氢原子的生成和渗入，降低氢脆的风险。这些抑制剂通常为有机化合物，通过在金属表面形成一层保护膜来阻止氢的扩散。但是，复配此类酸洗药剂往往需要一定的技术经验，同时需要经过试错（大量时间和精力）来调整配方。
对于电镀厂来说，不如使用比格莱的酸盐活化剂，它是偏中性的温和配方，可以达到与盐酸酸洗一样的效果，却不会导致氢脆现象。
4. 后处理去氢处理：
酸洗后进行去氢处理（如加热脱氢），可以加速已渗入氢的析出，大大降低氢脆风险。
结论
综上所述，传统酸洗工艺在清理金属表面的同时，也不可避免地引入氢原子，造成镀层氢脆现象。而通过使用比格莱的酸盐活化剂，可以避免工件出现氢脆现象，保证电镀产品的力学性能和使用寿命。
